El Manchester City se proclama campeón de una Premier League de récord
El Manchester City conservó su corona… aunque el Liverpool estuvo más cerca que nunca de arrebatársela. «Hemos tenido un rival increíble. Normalmente, con 84 ó 85 puntos es suficiente para ganar el título. Ambos lo merecemos», señaló un Pep Guardiola. Su equipo ha tenido que rozar los 100 puntos (98) para revalidar la Premier tras la última victoria ante el Brighton (1-4).
Hacía una década que el vigente campeón no retenía el título. Desde el Manchester United (2007, 2008 y 2009) nadie lo lograba. Los ‘sky blues’ lo han conseguido tras una campaña en la que estuvieron al borde del abismo en los primeros compases y en la que se salieron en el epílogo.
Al City le costó coger velocidad de crucero. En diciembre, los ‘citizens’ sumaron tres derrotas (Chelsea, Crystal Palace y Leicester) que les llevaron a recibir al Liverpool en el Etihad lejos de la cabeza. «No esperaba estar aquí cuando íbamos a siete puntos del Liverpool», confesó Guardiola.
Sin embargo, el triunfo (2-1) celeste sobre los ‘reds’ (la única derrota del equipo de Klopp en toda la Premier) les dejó a cuatro puntos de la cima dando inicio a una segunda vuelta de récord en la que han ganado 18 partidos y perdido uno. Sin embargo, el solitario traspiés ante el Newcastle casi les cuesta un disgusto.
«Tras caer en St James’ Park, la Premier parecía prácticamente perdida. Todos estábamos convencidos de que el ‘Pool’ ganaría y que se habría acabado», confesó Pep Guardiola después de la derrota (2-1) ante los de Benítez. Sin embargo, los de Klopp igualaron (1-1) en Anfield ante el Leicester y coleccionaron otros tres empates en las siguientes seis jornadas dilapidando su ventaja. También contribuyó que desde entonces, el City firmó ¡14 triunfos consecutivos! hasta proclamarse campeón en Brighton. No frenó en todo el sprint final.
El Manchester City ha sido una máquina casi perfecta. Un rodillo en el que Agüero (21 goles y ocho asistencias) ha sido el gran artillero pero en el que Sterling (17 y 10) y Sané (10 y 10) han sumado ‘dobles figuras’. Bernardo Silva y David Silva han sido las otras estrellas de un City en el que De Bruyne, lastrado por sus lesiones, no ha tenido su mejor nivel.
El City ha construido en su fiabilidad y seguridad atrás su éxito. En las últimas 14 jornadas, los «sky blues» anotaron 32 goles y encajaron ¡cuatro! Construyeron un muro alrededor de Ederson con Kompany de cacique y Laporte de escudero. El gol del belga al Leicester abrió el camino hacia una Premier que finiquitaron en Brighton con un tanto del galo.
Han tenido que acercarse a los 100 puntos para ganarla. El Liverpool les ha llevado al límite sumando 97 puntos, números con los que habría sido campeón en todas las temporadas menos las dos últimas.
Sin embargo, el alirón es celeste. Un entorchado más tras conquistar la Copa de la Liga y la Community Shield que podría llevar a los de Guardiola a ganar todos los títulos ingleses por primera vez en la historia del «football». Si vencen al Watford en la final de la FA Cup completarán el «poker» inglés. Todo un éxito para un Pep que ya acumula cinco trofeos con el City. Suma y sigue.
