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¿Qué es la hipertimesia?
El concepto de «Memoria Autobiográfica Muy Superior» (HSAM por sus siglas en inglés) o hipertimesia, surgió a principios de 2000, a partir del caso de una joven llamada Jill Price.
Price le envió un correo electrónico al neurocientífico e investigador de la memoria Jim McGaugh, contándole que podía recordar todos los días de su vida desde los 12 años y pidiéndole que la ayudara a entender por qué.
Intrigado, McGaugh comenzó a estudiarla: le daba una fecha y le pedía que le contara los acontecimientos ocurridos en el mundo en ese día. Price acertaba casi siempre.
Curiosamente, la memoria de estas personas es muy egocéntrica: aunque pueden recordar sucesos «autobiográficos» con extraordinario detalle, no parecen ser mejores que el resto para rememorar información impersonal, como listas aleatorias de palabras.
Aunque estas personas tienen recuerdos son muy detallados, son susceptibles a cometer algunos errores que todos cometemos.
En 2013, Lawrence Patihis en la Universidad del Sur de Mississippi, determinó que las personas con HSAM sufren de «falsos recuerdos»: pueden ser llevados a recordar acontecimientos del mundo que nunca se produjeron.
Los escáneres cerebrales no revelan diferencias anatómicas que podrían explicar cómo ocurre esto. La clave parece estar en los hábitos y patrones de pensamiento. Gracias a diversos estudios, se determinó que tienen niveles particularmente altos en la propensión a la fantasía y la absorción.
La primera podría considerarse una tendencia a imaginar y soñar despierto, mientras que la absorción permite que la mente se sumerja en una actividad, poniendo atención total a las sensaciones y las experiencias.
Las personas con HSAM que han entrevistado, coinciden en que puede ser un arma de doble filo. Lo positivo es que les permite revivir las experiencias más transformadoras y enriquecedoras.
